L’affaire contre Ruben Vardanyan

En septembre 2023, Ruben Vardanyan a été illégalement détenu par les autorités azerbaïdjanaises alors qu’il tentait d’entrer en Arménie depuis le Haut-Karabakh. Il a été inculpé d’un large éventail d’infractions liées au prétendu terrorisme et risque la prison à vie. Les accusations portées contre lui sont motivées politiquement et constituent une forme de représailles pour les critiques ouvertes de Ruben à l’égard du président Ilham Aliev et du gouvernement azerbaïdjanais, ainsi que pour son rôle en tant qu’ancien conseiller d’État de la République du Haut-Karabakh.

En avril 2024, Ruben a entamé une grève de la faim de 20 jours pour protester contre son procès politique-spectacle et celui des autres prisonniers arméniens chrétiens. En réponse, les autorités du centre de détention provisoire du Service de sécurité de l’État l’ont placé en cellule disciplinaire et soumis à diverses formes de torture : lumière allumée en permanence, obligation de rester debout pendant de longues heures, privation d’eau potable, refus d’accès à des vêtements propres, interdiction de se laver ou d’utiliser du papier toilette, et isolement total.

Depuis janvier 2025, le tribunal militaire de Bakou a organisé plus de 30 audiences secrètes dans l’affaire de Ruben. Ces procédures sont menées en violation flagrante du droit international, qui interdit formellement que des civils soient jugés par des tribunaux militaires. De plus, le procès a été marqué par des violations graves du droit à une procédure équitable, notamment des restrictions systématiques aux réunions confidentielles avec ses avocats, le refus d’accepter des requêtes élémentaires de la défense, des retards de procédure, et le rejet de demandes essentielles comme une expertise linguistique médico-légale, malgré les erreurs de traduction documentées dans l’acte d’accusation. Plus de 100 témoignages de « victimes » ont été présentés à tort devant le tribunal, bien qu’ils soient irrecevables en tant que simples ouï-dire, venant d’individus qui reconnaissent eux-mêmes n’avoir jamais rencontré Ruben et n’avoir aucune preuve le liant aux blessures supposées qu’eux-mêmes ou leurs proches auraient subies. En réalité, tous affirment que Ruben est responsable uniquement sur la base de ce que le gouvernement leur aurait dit.

En février 2025, Ruben a entamé une nouvelle grève de la faim – cette fois explicitement contre la « farce judiciaire » de son procès – dénonçant les violations flagrantes de procédure et la nature factice des audiences militaires secrètes. Malgré la dégradation rapide de son état de santé, les injustices ont continué : sa tension artérielle a atteint le niveau dangereux de « stade 2 », il avait perdu six kilos et était proche de l’évanouissement lors des audiences à huis clos, qui se sont poursuivies sans interruption. Il a suspendu sa grève de la faim après 23 jours, rassurant ses soutiens sur sa détermination, tout en soulignant la portée symbolique de sa résistance à l’injustice.

La famille de Ruben ignore encore l’étendue du traumatisme psychologique et physique causé par ce traitement. Il est désormais détenu depuis deux ans, la majorité de ce temps passé à l’isolement ou en cellule disciplinaire, sous une pression psychologique constante.