Dos años en una prisión de Bakú: hechos sobre el “caso” de Rubén Vardanyan
El 27 de septiembre de 2023, durante el desplazamiento forzado de miles de armenios de Artsaj hacia Armenia, Rubén Vardanyan, un conocido filántropo y humanista, fue arrestado cerca del puente Hakari por las autoridades azerbaiyanas y trasladado a una prisión en Bakú. Vardanyan había servido brevemente como Ministro de Estado de la República de Artsaj desde el 4 de noviembre de 2022 hasta el 23 de febrero de 2023. Tras ser destituido, decidió permanecer en Artsaj para apoyar a su pueblo durante el bloqueo.
Después del arresto de Rubén Vardanyan a finales de septiembre y principios de octubre de 2023, varias otras figuras destacadas de Artsaj también fueron detenidas por las autoridades azerbaiyanas, entre ellas Davit Babayan, exministro de Asuntos Exteriores de Artsaj; Levon Mnatsakanyan, exministro de Defensa de Artsaj; Davit Manukyan, exsubcomandante del Ejército de Defensa de Artsaj; los expresidentes Arkadi Ghukasyan, Bako Sahakyan y Arayik Harutyunyan; y Davit Ishkhanyan, presidente del Parlamento de Artsaj.
El 5 de abril de 2024, Rubén Vardanyan declaró una huelga de hambre en la prisión de Bakú, exigiendo su liberación inmediata e incondicional y la de otros prisioneros armenios detenidos ilegalmente. Continuó la huelga hasta el 24 de abril, Día de Conmemoración del Genocidio Armenio. Posteriormente se reveló que había sido sometido a tortura durante todo el período de la huelga.
El 13 de junio de 2024, el equipo jurídico internacional de Rubén Vardanyan presentó un llamamiento urgente al Relator Especial de las Naciones Unidas sobre la Tortura, denunciando actos de tortura y tratos inhumanos infligidos por el gobierno azerbaiyano.
En noviembre de 2024, el abogado internacional de Rubén Vardanyan, Jared Genser, anunció que la Fiscalía General de Azerbaiyán le había denegado la entrada a Bakú, violando normas jurídicas internacionales.
El 16 de diciembre de 2024, el equipo legal de Rubén Vardanyan reveló que se habían presentado alrededor de 42 cargos en su contra. De ser condenado, podría enfrentar cadena perpetua. Los cargos se basan en 20 artículos distintos del Código Penal de Azerbaiyán. Las supuestas “pruebas” abarcan 422 volúmenes —más de 105.000 páginas, todas en azerí. No se proporcionó una traducción adecuada ni un tiempo razonable para su revisión.
El 28 de diciembre de 2024, el fiscal general de Azerbaiyán anunció que los casos de 16 prisioneros armenios estaban siendo remitidos a los tribunales.
El 16 de enero de 2025, Rubén Vardanyan logró enviar un mensaje a través de su familia, declarando que, desde el día de su arresto, nunca había testificado, que todos los documentos con su firma eran falsificados y que tanto su abogado como su traductor habían sido obligados a firmarlos.
El 17 de enero de 2025, Amnistía Internacional respondió a la declaración de Rubén Vardanyan, instando a las autoridades azerbaiyanas a garantizar su derecho a un juicio justo.
El 17 de enero de 2025, casi un año y cinco meses después de su detención ilegal, comenzó un supuesto “juicio” en el Tribunal Militar de Bakú. Aunque las autoridades azerbaiyanas habían prometido “juicios públicos”, solo se permitió el acceso al medio estatal AZERTAC. Todas las solicitudes de observadores internacionales independientes fueron denegadas o ignoradas.
El caso de Rubén Vardanyan se juzga por separado del de los demás líderes de Artsaj. En la primera sesión, Vardanyan solicitó unir su caso al de los demás, pero el tribunal rechazó esta y todas sus demás mociones.
El 19 de enero de 2025, Rubén Vardanyan anunció una segunda huelga de hambre en protesta por esta farsa judicial. “Este supuesto ‘juicio’ no es solo contra mí. Es un intento de criminalizar a todos los armenios – a todos los que apoyaron y mostraron compasión hacia Artsaj y su pueblo. Es un ataque contra toda una nación. Me niego a participar en esta farsa.” La huelga de hambre duró 23 días, lo debilitó gravemente, pero logró atraer la atención internacional hacia el juicio simulado que se llevaba a cabo en Azerbaiyán.
El 12 de marzo, el Parlamento Europeo adoptó una resolución condenando el trato inhumano de Azerbaiyán hacia los detenidos armenios y exigiendo su liberación inmediata e incondicional.
El 7 de marzo de 2025, durante una llamada telefónica facilitada por la Cruz Roja, Vardanyan logró enviar un extenso y primer mensaje de voz a su familia, en el que hizo varias declaraciones clave y enfatizó que “este juicio no es solo sobre mí y otros 15 — todos los armenios están siendo juzgados.”
El 5 de junio de 2025, el abogado de Rubén Vardanyan en Bakú, Abraham Berman, emitió una declaración subrayando que la responsabilidad penal debe basarse en actos específicos cometidos por un individuo en un momento y lugar determinados, bajo condiciones que hicieran posible el acto.
El 11 de julio de 2025, la abogada Siranush Sahakyan, representante de los prisioneros de guerra armenios ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos, publicó un informe detallando graves violaciones de los derechos de Rubén Vardanyan en el tribunal de Bakú. Concluyó que se trataba de un proceso legal fundamentalmente injusto, que privaba a la defensa de cualquier oportunidad real de impugnar los cargos o demostrar la inocencia.
Al 3 de septiembre de 2025, a petición de las autoridades azerbaiyanas, el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) anunció oficialmente su retirada de Azerbaiyán. El CICR era la única organización internacional autorizada a visitar a los detenidos armenios en Bakú.
Desde el inicio del juicio el 17 de enero de 2025, se han celebrado 36 audiencias en más de ocho meses. Durante todo este tiempo, no se ha presentado ninguna prueba que demuestre que Rubén Vardanyan haya cometido personalmente algún crimen. Además, muchas de las acciones de las que se le acusa habrían sido imposibles de cometer en los períodos alegados. Todos los supuestos “testigos” declararon que nunca habían visto ni conocido a Vardanyan y que solo habían oído hablar de él a través de los medios de comunicación.
